Há exatos 16 anos, o Vasco conquistava a Taça Libertadores

Contra a sina de que todos os times fracassam em seus centenários, o Gigante foi à Guayaquil decidir um dos títulos mais importantes de sua história, a Libertadores da América. E, com uma atuação brilhante, na base da força, o Vasco foi valente e conseguiu suportar a pressão, além do clima desfavorável, anulando as principais jogadas da equipe adversária e abrindo 2 a 0 ainda na primeira etapa. De Ávila chegou a diminuir o placar no segundo tempo, e o Barcelona iniciou uma reação, mas não deu mais tempo, o Vasco era o campeão!

Confira a campanha do Vasco na competição:

O Gigante estreou na edição de 1998 com uma derrota para o Grêmio no Grupo 2, que ainda contou com o Chivas Guadalajara e o América, ambos do México. Mas, no decorrer da primeira fase, o cruz-maltino se recuperou e, com duas vitórias, dois empates e duas derrotas, terminou na segunda colocação do grupo, atrás do Grêmio.

Nos mata-matas rumo à final, o Vasco deixou para trás nada menos do que os três campeões anteriores da Libertadores: o Cruzeiro (campeão de 1997) nas oitavas, o Grêmio (campeão de 1995) nas quartas e o River Plate (campeão de 1996) nas semifinais, com um gol de Juninho Pernambucano. O tento anotado pelo ídolo no Estádio Monumental de Núñez é festejado até hoje pela torcida vascaína, que nas arquibancadas cana "Contra o River Plate sensacional (gol de quem?). Gol do Juninho, monumental".

No primeiro jogo da final, no dia 12 de agosto, o Gigante venceu por 2 a 0, em São Januário, com gols de Donizete e Luizão. E, há 16 anos, no dia 26 de agosto de 1998, o Vascão venceu por 2 a 1, em Guayaquil, novamente com gols de Luizão e Donizete, conquistando, assim, a tão sonhada Libertadores da América.

Ao todo, em 14 jogos, foram sete vitórias, cinco empates e somente duas derrotas (ambas na primeira fase), com 17 gols marcados oito sofridos.

Ficha Técnica

BARCELONA-EQU 1 X 2 VASCO

Local: Engenheiro Isidro Romero, Guayaquil (EQU)

Data: 26/08/1998

Gols: Luizão, 24/1ºT (0-1); Donizete, 46/1ºT (0-2); De Ávila, 34/2ºT (1-2)

VASCO: Carlos Germano, Vágner, Odvan, Mauro Galvão e Felipe; Luisinho (Vitor, 43/2ºT), Nasa, Juninho e Pedrinho (Ramon, 29/2ºT); Donizete e Luizão (Alex, 37/2ºT). Técnico: Antonio Lopes.

BARCELONA: Cevallos, Gómez, Noriega, Montanero, Quiñonez e Fricson George; Carabali, Morales e Ascencio; De Ávila e Delgado. Técnico: Ruben Insua.

Os Bicampeões da América

1-Carlos Germano, 2-Vítor, 3-Odvan, 4-Mauro Galvão, 5-Luisinho, 6-Felipe, 7-Donizete, 8-Nasa, 9-Luizão, 10-Vágner, 11-Ramon, 12-Márcio, 13-Maricá,15-Alex, 16-Pedrinho, 17-Nélson, 18-Válber, 19-Juninho, 20-Richardson, 21-Mauricinho, 22-Sorato, 23-Luiz Cláudio, 24-Caetano, 26-Fabrício, 27-Filipe Alvim, 28-Ronaldo Luiz, 29-Fabiano Eller, 31-Vágner e 32-Géder. Treinador: Antônio Lopes.