Pela Florida Cup, Vasco encara o River Plate, um rival que traz boas recordações

Um clássico sul-americano agitará o último dia de competições da Florida Cup 2017. Na noite deste sábado (21/01), às 18h15 (horário de Brasília), Vasco da Gama e River Plate medem forças no Bright House Networks Stadium, em Orlando, na Flórida (EUA). Em campo mais do que a disputa do terceiro lugar da competição internacional. Mais uma página de uma rivalidade que começou na década de 30 será escrita quando a bola rolar para o início jogo, que será transmitido pelos canais Sportv, Esporte Interativo e Bandeirantes.

A história do confronto mostra que o Gigante da Colina foi superado em São Januário no primeiro encontro, ocorrido em fevereiro de 1935, mas possui um retrospecto para lá de favorável diante do tradicional clube argentino. Em 13 partidas, cinco vitórias, cinco empates e três derrotas. O River Plate é um adversário que traz recordações positivas para o Cruzmaltino. Na memória, porém, não apenas os números expressivos, mas partidas emblemáticas nas campanhas que levaram o Almirante ao topo da América.

Em 1948, no Chile, Vasco e River Plate brigaram ponto a ponto pelo título do Campeonato Sul-Americano de Clubes, o primeiro que reuniu os principais clube do continente. Após somar incríveis quatro vitórias e um empate nas cinco partidas iniciais do torneio, o clube de São Januário chegou à decisão precisando apenas de um empate para levantar o trófeu. O adversário? O River Plate! Apesar de contar com o craque Alfredo Di Stéfano, o time argentino não conseguiu vencer o “Expresso da Vitória”, um dos maiores esquadrões da história.

A história se repetiu no ano do centenário vascaíno, dessa vez na Taça Libertadores. Ao contrário de 1948, porém, o Gigante não teve o River Plate como adversário na finalissíma da competição em 1998, mas na semifinal. O confronto, porém, era considerado uma “decisão antecipada” por reunir os melhores elencos da América. Em São Januário, no primeiro jogo, vitória vascaína por 1 a 0. Na volta, em Buenos Aires, os argentinos abriram o placar, mas viram o Monumental de  Núñez se calar na etapa final, após perfeita cobrança de falta de Juninho Pernambucano.

Vasco e River Plate duelaram pela última vez na temporada de 2000. Naquele ano, duas partidas, ambas válidas pela Copa Mercosul, torneio marcado pela “Virada do Século” aplicada pelo Gigante da Colina no Palmeiras na grande decisão. Assim como nas vitoriosas campanhas anteriores, o Cruzmaltino levou a melhor sobre os argentinos. Em Buenos Aires, no jogo de ida, goleada por 4 a 1. Na volta, em São Januário, novo resultado positivo, dessa vez pelo placar de 1 a 0.

Último teste antes da estreia no Campeonato Carioca

De olho no primeiro compromisso pelo Estadual, contra o Fluminense, no próximo dia 29, o treinador Cristóvão Borges utilizará a partida contra o River Plate para fazer novas observações na equipe cruzmaltina. A tendência, porém, é que o comandante não faça modificações no time titular, mantendo assim a base dos dois primeiros jogos. Em duas partidas na Florida Cup, o Vasco obteve uma vitória (2 a 1 sobre o Barcelona de Guayaquil) e uma derrota (1 a 4 para o Corinthians).